Facebook es un sitio web gratuito de redes sociales creado por Mark Zuckerberg y fundado por Chris Hughes, Dustin Moskovitz y Mark Zuckerberg. Originalmente era un sitio para estudiantes de la Universidad Harvard, pero actualmente está abierto a cualquier persona que tenga una cuenta de correo electrónico. Los usuarios pueden participar en una o más redes sociales, en relación con su situación académica, su lugar de trabajo o región geográfica.
Ha recibido mucha atención en la blogosfera y en los medios de comunicación al convertirse en una plataforma sobre la que terceros pueden desarrollar aplicaciones y hacer negocio a partir de la red social. A pesar de ello, existe la preocupación acerca de su posible modelo de negocio, dado que los resultados en publicidad se han revelado como muy pobres.
A mediados de 2007 lanzó las versiones en francés, alemán y español para impulsar su expansión fuera de Estados Unidos, ya que sus usuarios se concentran en Estados Unidos, Canadá y Gran Bretaña. En julio de 2010, Facebook cuenta con 500 millones de miembros, y traducciones a 70 idiomas.
Diseño
Al abrir facebook aparece en la pantalla la siguiente imagen, que nos permite registrarnos, ingresar al sitio con nuestro nombre de usuario y contraseña, y nos da la oportunidad de ver las ventajas de facebook móvil.
Una vez que ingresamos al sitio, aparecemos en nuestra página de inicio, que se ve de la siguiente manera (la información depende del usuario):
En el perfil de cada usuario se puede ver una foto de la persona en cuestión, qué está pensando, los comentarios y otros posteos en su “muro”, sus amigos, sus fotos y la información del contacto. Está diseñado de la siguiente forma:
Ventajas
Las causas de éxito de Facebook parecen estar relacionadas precisamente con su potencial de integración (para el lifestreaming). El hecho de estar abierta para que otros proveedores de programas en línea ofrezcan sus servicios hace que los usuarios, que pasan gran parte del tiempo usando las últimas aplicaciones de la web tengan la facilidad de incorporarlos a sus cuentas.
Resultan interesantes las opiniones de algunos desarrolladores y técnicos:
Jason Berberich de Berbs.US escribe:
''Si bien Facebook no permite que sus usuarios cambien la forma en la que la página se ve (a mi parecer una de sus mejores atributos), está abierta a otros proveedores que brindan un API, que provee la capacidad de documentación. Otras aplicaciones pueden ser incorporadas directamente a la plataforma dando la impresión que son parte original de la página. Además, nuevas aplicaciones e ideas son (y serán) incorporadas para satisfacer las necesidades de los usuarios de Facebook.
Michael Arrington de TechCrunch concuerda con este nuevo concepto y agradece el cambio hacia una cultura web abierta a los proveedores de servicios en línea, en relación a la cultura limitada y cerrada aplicada por su más grande opositor MySpace. Arrington dijo:
''El beneficio es doble. Así como los proveedores tienen acceso a los más de veinte millones de usuarios de Facebook, este también se convierte en la plataforma usada por proveedores de centenares de aplicaciones.
La estrategia aplicada por Facebook es completamente opuesta a la usada por MySpace. Mientras MySpace cierra sus puertas a proveedores de servicios, comprándolos o ignorándolos, Facebook está abierta a todos los proveedores en línea.''
Entonces, mientras MySpace continúa bloqueando los servicios de otros proveedores para proteger sus intereses y ganancias provenientes de publicidad, Facebook se ha convertido en un verdadero network social pues da a sus usuarios exactamente lo que ellos buscan- la facilidad de elegir entre varios proveedores de servicios.
Los usuarios argumentan en el mismo sentido la capacidad de centralización de perfiles en Internet de Facebook.
También lo valoran como fuente de microredes o redes sectoriales (veremos feevysmo vs. Rankismo más adelante),al ofrecer la posibilidad de visitar las páginas públicas y aplicacionesde listas de amigos. ''
Debilidades y Amenazas
Facebook ha recibido todo tipo de críticas desde que alcanzó difusión global. Especialmente debido al alcance que está teniendo entre menores, sus efectos psicológicos y sus alarmantes políticas de privacidad. Quizás el aspecto más dramático de la expansión de Facebook sea el cambio de los hábitos intelectuales.
En el momento de aceptar el contrato de términos de uso de la comunidad, el usuario cede la propiedad exclusiva y perpetua de toda la información e imágenes que agregue a la red social. Aunque el director ejecutivo Mark Zuckerberg, declaró, para tranquilizar a los usuarios, que "nunca se utilizará esta información fuera del servicio Facebook", la red social obtiene facultad de utilizar esta información como desee. El 21 de abril del año 2010 se dio a conocer que Facebook planea hacer visibles las páginas de Internet consultadas por sus usuarios, lo que ha levantado polémica debido a la perdida de la privacidad. "Pasamos de una situación donde no teníamos un control suficiente, a otra donde Facebook vuelve públicas categorías enteras de informaciones, en una lógica de negocios" según Kurt Opsahl, abogado de Electronic Frontier Foundation dedicada a la defensa de los internautas.
Si se quiere dar de baja una cuenta, el proceso es muy largo, debido a que Facebook la mantiene activa "en caso de que el usuario decida reactivar su cuenta", y así mismo mantiene copias de esa información indefinidamente. Y en caso de defunción del usuario, su cuenta es mantenida "activa bajo un estado memorial especial por un período determinado por nosotros para permitir a otros usuarios publicar y ver comentarios".
En el caso de Nipón Das, director de una consultoría de biotecnología en Estados Unidos, logró eliminar la mayor parte de la información de su perfil, cuando se comunicó por correo con representantes del servicio de atención al cliente, amenazando con tomar acción legal. Aunque aún después de esto un reportero encontró el perfil completo de Das.
También hay un enlace en el que es posible dar de baja definitivamente el perfil y toda su información en el plazo de 15 días.
Desde instituciones públicas, hasta colegios pasando por blogs y otros sitios web vinculados a redes sociales han criticado diferentes aspectos de Facebook en los últimos meses.
Oportunidades
Facebook también está siendo utilizado como un importante medio de ventas via Internet. La gente crea perfiles, grupos y aplicaciones para mostrar los productos que desean vender, y estos pueden ser vistos por cualquier usuario de Facebook. Es un método fácil y práctico que permite expandir el mercado de ventas rápidamente, y por este motivo está creciendo de forma acelerada.
Cómo usar Facebook
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